La chaîne Youtube TechAltar, tenue par un vidéaste hongrois, a pour but d’analyser l’histoire passée, présente et future des technologies grand public et leurs impacts sur notre société. Dans cette vidéo, il s’intéresse au développement de l’interaction vocale, constatant l’essor de son utilisation exclusive pour la commande des systèmes d’assistance. Le vidéaste la compare à l’interaction visuelle et tactile sur écran, et fait le constat que nous troquons peu à peu le contexte et la précision de l’interaction visuelle contre plus de rapidité et de commodité, permis par la facilité d’utilisation de notre voix. Il pointe cependant plusieurs limites de l’interaction vocale en tant que canal mono-informationnel, l’utilisateur ne pouvant pas parler et entendre des réponses en même temps ou naviguer entre plusieurs réponses comparativement, ce qui entraîne un risque de perte des éléments de contexte du contenu consulté.

Hubert Guillaud est un éditeur et journaliste français spécialisé dans les transformations des technologies numériques, rédacteur en chef d’InternetActu, un média en ligne dédié à la veille sur l’innovation dans le domaine des technologies de l’information et de la communication. Dans cet ensemble de deux articles pour InternetActu, il fait le bilan d’une journée d’étude dédiée aux enjeux de conception que posent les assistants vocaux et l’interaction vocale en elle-même. Le premier article s’intéresse aux conséquences de l’évolution de l’utilisation de la voix, d’outil social de communication entre humains à outil fonctionnel de commande. Il fait le lien entre ce choix d’interaction et les modèles économiques des grands constructeurs de systèmes d’assistance, et dénonce le manque de transparence offerte par ces outils à leurs utilisateurs, mais aussi le risque d'analyse biométrique de nos émotions et de notre caractère à travers notre voix. Le second article s’intéresse quant à lui à la relation utilisateur-assistant, basée selon lui sur une confiance tacite et aveugle de l’utilisateur envers les logiques de fonctionnement de l’assistant, volontairement rendues opaques par les constructeurs. Hubert Guillaud insiste sur la responsabilité du designer, de concevoir des usages qui correspondent réellement aux attentes des utilisateurs et de ne pas contribuer à l’acceptation sociale de procédés liberticides.

Adam Greenfield est un designer numérique et essayiste américain, spécialisé dans l’architecture de l’information dans des environnements numériques ou physiques. Dans cet essai, il propose un ensemble de 81 thèses, chacune développée sur quelques pages, concernant le futur de l’informatique ambiante. Cette discipline s’intéresse à la diffusion des technologies informatiques dans notre environnement quotidien, permise par la miniaturisation et la puissance grandissante des composants électroniques. Adam Greenfield décrit l’émergence de “ l’ubimédia ” (pour “ média ubiquiste ”), un “ changement de paradigme ”, consistant en “ la “ colonisation ” de la vie de tous les jours par les technologies de l’information ”, et ré-actualisant les idées de Mark Weiser, chercheur américain et fondateur du concept d’informatique ambiante en 1988. Adam Greenfield prévoit le développement inévitable d’un écosystème d’appareils et de plates-formes capables de capter, traiter et analyser les variables de nos environnements quotidiens, s’incarnant selon moi aujourd’hui dans les systèmes d’assistance et leurs gammes d’objets “ connectés ” associés. Greenfield propose une réflexion sur les formes que prendront l’ubimedia, les facteurs qui favoriseront son émergence, les problèmes principaux qu’il causera et la façon dont il se diffusera dans notre environnement, réflexion pouvant s’appliquer aussi au futur des systèmes d’assistance. Prédisant l’accès de plus en plus facilité aux langages et interfaces de programmation, qui entraîne une augmentation du nombre de non spécialistes impliqués dans le développement d’applications pour assistants, il propose cinq principes de conception à suivre pour garantir “ le respect de nos prérogatives ” en tant qu’utilisateurs. Ce sont ces cinq principes que j’analyse en dernière partie de mon article, pour les rendre applicables à la conception et au développement des systèmes d’assistance.